I terpeni spiegati: perché l'aroma dice più della percentuale di THC

Chiedete al banco che cosa distingue una cima da un'altra e la risposta comincerà quasi sempre con un numero. La potenza è facile da stampare e facile da confrontare, ed è esattamente per questo che domina la conversazione. Le informazioni più interessanti stanno di solito più in basso nel certificato di analisi, nel profilo terpenico.

Che cosa sono davvero i terpeni

I terpeni sono idrocarburi aromatici volatili prodotti nelle ghiandole resinose del fiore, i tricomi. Nulla in loro appartiene solo alla cannabis: le stesse molecole danno al luppolo la sua amarezza, alla scorza degli agrumi la sua vivacità, alla resina di pino il suo taglio, alla lavanda la sua morbidezza e al pepe nero il suo pizzicore. Nella pianta sono intesi come chimica di difesa e come segnale rivolto agli impollinatori, respingendo alcuni insetti e attirandone altri. Per chi coltiva e per chi compra la questione è ancora più semplice. I terpeni sono ciò che si annusa.

Perché la percentuale di THC è un cattivo indicatore

Una percentuale di THC dice quanto è presente di un singolo cannabinoide per grammo. È un'informazione di dose, non di carattere. Due cime analizzate con lo stesso valore vengono descritte abitualmente in termini molto diversi da chi le consuma: una viene comunemente descritta come luminosa e loquace, l'altra come pesante e silenziosa. Sono racconti di esperienza riferita, non risultati misurati, e non sono stati valutati da alcuna autorità regolatoria. Lo schema è però abbastanza costante perché il settore abbia smesso di ridurre un fiore alla sua potenza.

L'aroma è un dato, non un argomento di vendita. È l'unica parte della chimica di un fiore che si possa leggere senza un laboratorio.

I terpeni che incontrerete più spesso

• Mircene — terroso ed erbaceo, con un margine muschiato e fruttato; è lo stesso terpene del luppolo e del mango maturo, e nel fiore curato è di solito tra i più abbondanti.
• Limonene — l'odore della scorza di agrume appena grattugiata, e uno dei profili più spesso descritti come luminoso.
• Beta-cariofillene — pepato e legnoso, il composto che fa sì che il pepe nero odori di pepe nero. La sua farmacologia è atipica: è un terpene alimentare che interagisce con il recettore CB2, il che descrive la sua chimica e non quello che farà per voi.
• Alfa-pinene — aghi di pino e resina fresca, condiviso con le conifere e con il rosmarino.
• Linalolo — floreale e appena dolce, la nota dominante della lavanda e presente anche nel seme di coriandolo.
• Terpinolene — fresco e stratificato, da qualche parte tra la mela, le erbe e il pino.
• Umulene — asciutto e luppolato, strutturalmente vicino al beta-cariofillene e familiare a chiunque abbia aperto un sacco di luppolo da birrificio.

Interazione, e quanto facilmente si perde

L'effetto entourage è l'ipotesi che cannabinoidi e terpeni si modulino a vicenda, così che il fiore intero si comporti diversamente dalle sue parti isolate. È un'ipotesi seria e con un sostegno reale in laboratorio, dato che diversi terpeni sono farmacologicamente attivi di per sé. Non è risolta nell'uomo alle dosi realmente raggiunte per inalazione, e quanto di un composto aromatico fragile sopravviva alla combustione resta una domanda aperta. Chi vende certezze su questo punto è più avanti dei dati.

I terpeni sono inoltre fragili nel senso più letterale. Essendo volatili evaporano e si ossidano, così calore, luce, aria e tempo li sottraggono progressivamente dal barattolo. Il contenuto totale di terpeni in un fiore ben curato resta ben sotto il cinque per cento del peso secco e spesso si colloca tra l'uno e il tre per cento, quindi c'è poco da perdere prima che un fiore odori piatto, e le note di testa più leggere se ne vanno per prime. Diversi terpeni evaporano anche molto al di sotto della temperatura alla quale vaporizzano i cannabinoidi, ed è per questo che la vaporizzazione a bassa temperatura ha un sapore così diverso dalla combustione.

Leggere un profilo e comprare con criterio

Molti certificati di analisi riportano ormai un profilo terpenico accanto alla tabella della potenza. Leggete i primi tre per percentuale e lasciate perdere la coda lunga, perché sono quei tre a fare quasi tutto il lavoro nel barattolo. Tenete un breve quaderno di ciò che vi è piaciuto e di ciò che non vi è piaciuto: i nomi delle varietà si spostano da un coltivatore all'altro, ma un profilo guidato da limonene e terpinolene odorerà in modo riconoscibile ovunque lo compriate. Davanti a un barattolo fresco e aromatico, fidatevi del vostro naso. È uno strumento migliore di quanto gli si riconosca.

Nulla di tutto questo cambia le regole di base. Vital Leaf Rx vende soltanto ad adulti in età legale per l'acquisto, dai 21 anni in su dove spediamo. Partite bassi e andate piano qualunque cosa suggerisca il profilo terpenico, non guidate e non usate macchinari, non combinate con l'alcol e tenete tutto chiuso a chiave, lontano da bambini e animali domestici. Chi è in gravidanza, allatta o assume farmaci dovrebbe parlare con un medico prima dell'uso. Le regole cambiano da mercato a mercato e vengono aggiornate spesso: consultate la nostra pagina sullo stato giuridico per paese per sapere che cosa vale dove vivete.